Si la ordenación numérica fuera un signo de importancia, la vitamina B12 sería una vitamina menos esencial. Sin embargo, nada más lejos de la realidad. Al contrario, es una de las vitaminas de las que menos necesitamos proporcionalmente, pero que más repercuten en nuestra salud. Reconocer una carencia de vitamina B 12 y tratarla adecuadamente es, por tanto, muy importante si queremos asegurarnos una vida sana.
En este artículo del blog, tratamos en primer lugar qué es la vitamina B12, en qué consiste y por qué es tan importante. También profundizamos en cómo puede producirse la deficiencia de vitamina B12 y por qué es tan difícil reconocer sus síntomas.
Así que si quiere saber más sobre una de las vitaminas más importantes y a la vez más incomprendidas, a continuación encontrará las respuestas que busca.
¿Qué es la vitamina B12?
La vitamina B12 es una vitamina también conocida como cobalamina. Es una vitamina hidrosoluble, lo que significa que no se puede dar una cantidad diaria máxima recomendada para ella. Si ingerimos demasiada, nuestro organismo excretará automáticamente el exceso.
Además, es importante saber que nuestro organismo no puede almacenarla por la misma razón. Por lo tanto, es necesario proporcionar a nuestro organismo una cantidad suficiente de vitamina B12 cada día. Una dieta sana y equilibrada puede desempeñar un papel importante en este sentido, pero cuidado porque hay más de lo que parece...
¿En qué consiste la vitamina B12?
La vitamina B12 es sin duda una vitamina fuera de lo común. Esto se debe principalmente a las fuentes naturales de las que podemos obtenerla. A diferencia de otras vitaminas, sólo se encuentra en productos de origen animal. Por eso, los vegetarianos y veganos deben tomar un suplemento de vitamina B12.
Por eso, cuando hablamos de una dieta suficientemente sana y rica en vitamina B12, significa añadir a nuestra dieta diferentes y suficientes productos de origen animal. En la práctica, esto implica carne, pescado, productos lácteos y huevos. Sin embargo, los vegetarianos y veganos observarán con razón que también podemos absorberla a través de fuentes vegetales. Esto es cierto porque las algas marinas también contienen vitamina B12. Por desgracia, nuestro organismo es menos capaz de absorber la vitamina B12 de estas fuentes.
¿Por qué es importante la vitamina B12?
Hay varias razones por las que tomar suficiente vitamina B12 es tan importante para nuestro organismo. Entre otras cosas, la vitamina B12 contribuye a la absorción del hierro en la sangre. Así conseguimos suficiente hemoglobina en nuestros glóbulos rojos. De este modo, nos aseguramos de que se mantiene un transporte óptimo de oxígeno por la sangre.
Existen otras funciones vitales a las que contribuye de forma importante una cantidad suficiente de vitamina B12.
- contribuye al buen funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso
- favorece la inmunidad
- la vitamina B12 es importante para la síntesis del ADN y la renovación celular
- puede ayudar a combatir la fatiga y a mantener los niveles de energía
Causas de la carencia de vitamina B12
La carencia de vitamina B12 puede deberse a diversas causas:
1. Producción insuficiente de "factor intrínseco".
El factor intrínseco es una sustancia corporal producida por la pared del estómago que permite la correcta absorción de la vitamina B12 en el intestino delgado. La producción insuficiente de cobalamina puede deberse a una enfermedad autoinmune del revestimiento del estómago. Pero también puede ser responsable una infección por la bacteria Helicobacter pylori o una operación en la que se haya extirpado parte del estómago.
Por cierto, a medida que se envejece, se produce menos ácido estomacal y, por tanto, menos "factor intrínseco". Como resultado, las deficiencias de vitamina B12 también tenderán a producirse más rápidamente en las personas mayores.
2. Reducción de la absorción de vitamina B12
Como ya se ha indicado, los veganos y vegetarianos que no toman suplementos de vitamina B12 constituyen un grupo importante dentro de esta categoría. Pero no son los únicos, porque el consumo prolongado y excesivo de alcohol también conduce al desarrollo de una absorción reducida de vitamina B12.
3. Problemas del intestino delgado
El motivo puede ser una operación que haya provocado el mal funcionamiento o la extirpación parcial o total de la última parte del intestino delgado (íleon). Esto se debe a que el íleon es donde tiene lugar la absorción de la vitamina B12. El sobrecrecimiento bacteriano también puede interferir en la absorción de cobalamina en el íleon.
4. Deficiencia de vitamina B12 debida al uso de medicamentos
En algunos casos poco frecuentes, determinados medicamentos también pueden contribuir a desarrollar una carencia de vitamina B12 con el tiempo. Esta categoría de medicamentos incluye los antiácidos y la metformina, que a veces se prescribe a los pacientes con diabetes de tipo dos. Pero ciertos antibióticos y medicamentos para reducir el colesterol y contra la gota también pertenecen a esta lista.
Por qué puede ser difícil reconocer una carencia de vitamina B12
Así que, como puede ver, en algunos casos, una carencia de vitamina B12 puede estar relacionada con una afección específica. En consecuencia, no todo el mundo reconocerá fácilmente una carencia de vitamina B12. Además, los síntomas y su gravedad también pueden variar mucho de una persona a otra. Esto se debe a que la vitamina B12 afecta a muchos sistemas de nuestro organismo.
Por lo tanto, una deficiencia puede provocar síntomas diferentes en cada persona. Mientras que una persona puede sufrir falta de energía, pérdida de memoria y problemas de concentración, otra se verá más afectada por calambres musculares, mareos, depresión o disminución del apetito. Lo cierto es que los síntomas pueden ser físicos, psicológicos y neurológicos. Razón de más para tener cuidado de no acumular una carencia de vitamina B12 o de eliminarla si ya se tiene.
¿Cómo reconocer los síntomas de la carencia de vitamina B12?
Neurológico
- trastornos de la concentración, problemas de memoria
- problemas de visión
- problemas de coordinación que a menudo se manifiestan como dificultades para andar y caminar, pero también para hablar
- hormigueo en manos, piernas y pies
- entumecimiento y sensaciones corporales extrañas
Psicológico (neuropsiquiátrico)
- irritabilidad, cambios de humor, depresión y confusión
- problemas de sueño y letargo
- alucinaciones y paranoia
Si observa varios de estos síntomas en usted, el consejo es que consulte a su médico. Entonces podrá hacerse un análisis de sangre para detectar la carencia de vitamina B12. Esto se debe a que la carencia de vitamina B12 puede causar daños irreparables en nuestro organismo, especialmente en el cerebro y los nervios.
¿Por qué tomar un suplemento de vitamina B12?
A menos que padezca una absorción deficiente de vitamina B12, tenga una enfermedad congénita responsable de ello o si toma metformina, por ejemplo, un suplemento de vitamina B12 es una gran idea si tiene carencias. En estos casos, lo mejor es consultar a un médico antes de decidirse a tomar un suplemento de vitamina B12 por su cuenta.
En otros casos, cuando se obtiene muy poca cobalamina a través de la dieta, como es el caso de los vegetarianos y especialmente los veganos, un suplemento de vitamina B12 es una buena solución. La dosis diaria recomendada tanto para adolescentes como para adultos es de 2,8 microgramos. Hasta ahora no se conocen efectos secundarios graves a dosis elevadas.
Hasta ahora no hemos mencionado a las mujeres embarazadas. Son, más que nadie, un grupo de alto riesgo en lo que se refiere al desarrollo y los peligros de la carencia de vitamina B12. A menudo necesitan aumentar la ingesta de vitamina B12 porque es importante para la producción del sistema nervioso del feto. De hecho, una carencia durante el periodo en el útero puede provocar daños irreparables y graves en la vida posterior del feto. No obstante, ¡consulta siempre a tu médico o matrona antes de tomar suplementos durante el embarazo!
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*En el momento de escribir este blog, la ESFA todavía está estudiando las alegaciones de propiedades saludables de los ingredientes de origen vegetal.
En el marco de la legislación europea sobre declaraciones de propiedades saludables, no estamos autorizados a mencionar en nuestro sitio web la aplicación exacta para la que puede utilizar este suplemento. Por supuesto, podemos ofrecerle asesoramiento personal. No dude en ponerse en contacto con nosotros por correo electrónico en info@spiruella.nl o utilice nuestro formulario de contacto. Estaremos encantados de ayudarle.
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